木造建築で柱を表に出す仕上げ方のことです。

柱の面より壁の仕上げ面を下げて（引っ込めて）納めます。柱と柱の間に壁をつくるといった方が分かりやすいでしょうか。和室などでよく見かけると思います。

対となる言葉に「大壁」（おおかべ）があります。